La festividad de la Virgen de la Calendaria en Puno, Perú
Una de principales manifestaciones culturales en el Perú, es la Festividad en honor a la Patrona de la ciudad de Puno: La Virgen de la Candelaria, que se realizará los primeros 15 días del mes de Febrero, donde participaremos directa e indirectamente todos los que hemos nacido en Puno, los amigos y los amigos de los amigos. La fiesta en si, comienzóen Diciembre con el lanzamiento de la festividad y durante el mes de Enero se realizarán los ensayos para aprender los nuevos pasos de la coreografía para los días principales de la fiesta.
En la madrugada del día sábado (un día antes del concurso), se realizan las albas donde a partir de las 3 am se despierta a toda la población con bombardas y camaretazos, para saludar con melodías desde del Cerro Azoguini a la Virgen de la Candelaria. En la tarde, es la entrada de K’apos; donde personas de las comunidades aledañas hacen su entrada con llamas y burros cargados de leña, luego que serán quemados en el atrio del santuario al compás de bombos y tambores, se pasean por las principales calles acompañados con tarqas y pinquillos. Luego en la noche, los juegos artificiales en la Plaza Pino y los pasacalles de los conjuntos de danzarines que recorren las calles de la ciudad nos deleitan con todo un espectáculo.

El domingo, es el día del Gran Concurso de Trajes de Luces en el Estadio Enrique Torres Belon. Desde muy temprano, los danzarines se visten con sus trajes cuidadosamente preparados, desbordantes de colorido, con espectaculares máscaras para mostrar en las coreografías alusivas a la fiesta y parten acompañados de las bandas de músicos, que también vienen vestidos con sus uniformes.

Paralelamente otra parte de la población, participa en la Santa Misa en honor a la Mamita Candelaria y la procesión que recorre las calles de la ciudad. Los conjuntos que terminan su participación en el concurso, se adhieren a este acto litúrgico de reflexión cristiana.
El día lunes, la locura empieza muy temprano, los espectadores aseguran sus lugares para presenciar la Gran Parada, que a partir de las 8:00 de la mañana comienza con un recorrido por la Av. El Sol con el Jr. Lampa, para continuar por las principales calles, de Puno, llegando principalmente al Atrio del Santuario, donde los danzarines muestran lo mejor en un acto de Veneración, piden sus deseos y agradecen los ya recibidos a la Mamita Candelaria, luego continúan hacia la plaza de Armas y terminan en la Av. Laykakota.

La población entera disfruta y comparte con las diabladas, reyes morenos, caporales, sayas, wacawacas, sicuris, doctorcitos, kullahuadas, llameradas, tinkus, etc. Siempre acompañados con los potajes regionales, bebidas y licores que alegran más a todos los participantes.
Desde el día miércoles hasta el sábado, se realizan los Cacharparis, que son las despedidas de la fiesta, toda una semana de jolgorio!
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Redactado por Miguel Vera.
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